Perché continuiamo a leggere (e scrivere) i resoconti delle gare

Questo articolo è originariamente apparso su Trail Runner

La prima cosa che ho fatto dopo aver terminato la mia prima gara di 100 miglia, la Mohican 100 dell'Ohio, dopo aver dormito per 16 ore, è stata scrivere.

Mi era successo qualcosa in quelle 32 ore di pioggia e fango, e documentarlo mi sembrava la cosa migliore da fare. Sono uno scrittore, quindi forse non è stato sorprendente, ma quello che è stato sorprendente per me è stato il modo in cui anche tanti altri corridori di questa gara hanno scelto di documentare le loro esperienze nei resoconti di gara. Non solo, ma molti li hanno condivisi in lungo e in largo, suggerendo che se la storia non fosse stata condivisa pubblicamente, il lavoro non sarebbe stato finito.

Ma qualcuno stava davvero leggendo questi resoconti di gara? Innanzitutto perché i corridori li creano? I resoconti delle gare sono semplicemente guardarsi l'ombelico o c'è di più? Cercare di rispondere a queste domande mi ha portato in un affascinante viaggio attraverso la storia tecnologica degli ultimi 50 anni. Ecco cosa ho trovato.

Nel 2010, quando ho iniziato a correre, i blog erano di rigore per i resoconti delle gare. Da allora il panorama è cambiato enormemente. Con i media digitali sono emersi una varietà di formati di resoconti di gara, dai vlogging a TikTok ai riassunti di Strava. Durante gli ultras di oggi, i corridori spesso catturano e pubblicano filmati sugli smartphone, mentre gli orologi GPS cinguettano come uccelli.

Il resoconto della gara ha ufficialmente colpito il multiverso dei media.

Oggi associamo i resoconti delle gare a Internet, ma non è sempre stato così. Ciò introduce una serie di sfide nella cronaca della storia dei resoconti di gara. Dopotutto, il resoconto razziale è una forma di narrazione, e la narrazione è antica quanto l’umanità. La corsa è ancora più antica dell'umanità e non tutte le corse sono gare. Gli FKT contano? Che dire delle tradizioni di corsa Tarahumara di Rarajipare e Ariwete? O la maratona sotto le due ore di Kipchoge? Alla fine, le persone sono sempre corse e hanno raccontato storie a riguardo.

Quando si tratta dello sport moderno dell'ultrarunning, i resoconti delle gare sono stati creati e diffusi utilizzando la tecnologia in evoluzione del giorno, dalle stampanti e il servizio postale degli Stati Uniti agli smartphone e Strava. Ecco uno sguardo ai tre principali passi avanti compiuti dal suo formato negli ultimi 50 anni.

1. Stampa (anni '70 -'80)

Alcuni dei primi resoconti di gara moderni "ufficiali" erano dattiloscritti o stampati a matrice di punti e circolavano tra gli appassionati negli anni '70. (Certamente se facciamo risalire la storia di questo sport al pedonismo del 19° secolo, era attraverso i giornali dell'epoca che circolavano i resoconti delle gare.)

Poi, nel 1981, arrivò la rivista UltraRunning. Una delle principali attrattive della rivista è stata la pubblicazione dei risultati completi delle ultramaratone, elencando ogni singolo arrivato.

"Le persone ricevevano la rivista esclusivamente per poter ottenere i risultati e conservarne una copia fisica", ha affermato Amy Clark, direttrice di UltraRunning. Prima del web, questo era l’unico modo per accedervi.

Insieme ai risultati delle gare, UltraRunning includeva anche i resoconti delle gare. I primi rapporti sulle gare erano brevi riassunti di uno o due paragrafi da una prospettiva in terza persona. Hanno offerto una sinossi della gara, ma non la storia individuale di un particolare corridore. A quei tempi i resoconti delle gare erano quasi esclusivamente di testo. La rivista includeva foto in bianco e nero, certo, ma in media solo una ogni poche pagine.

UltraRunning rimane una pubblicazione cartacea indipendente. Oggi, i resoconti delle gare presenti in UltraRunning sono più lunghi e molto più personali e in genere includono più fotografie. Questi resoconti di gara sono selezionati e rifiniti dal punto di vista editoriale. L'obiettivo, dice Clark, è che ogni rapporto presenti "una bella varietà di fotografie e parole".

D'altra parte, il fondatore di Trail Runner Brian Metzler si è strategicamente allontanato dalla pubblicazione dei resoconti delle gare su carta stampata, optando per una maggiore copertura delle gare da parte di terzi. "Quando ho fondato la rivista Trail Runner nel 1999-2000, non abbiamo incluso di proposito alcun resoconto delle gare in stampa. Abbiamo, tuttavia, scritto storie in stile giornalistico sui corridori, d'élite e ricreativi, e sulle loro esperienze nelle gare."